На заре развития футбола командам нужно было просто выглядеть одинаково. Форма преследовала исключительно практические цели. Главное, чтобы игроки были в одежде примерно одинаковой расцветки. Один из старейших спортивных клубов Англии "Шеффилд Уэнсдей" (на снимке 1878 года) решил играть в футбол для поддержания тонуса в зимнее время, когда главный спорт – крикет – уходил на каникулы. Отсюда – плотный материал и длинные рукава. Как можно видеть на фото, вместе с рубашками игроки носят штаны.

Строгий фасон, элегантные воротнички, качественный крой. Перенесись сборная Уругвая из 1930 года в наш 2011-й, в таких свитерах ее вполне могли бы пустить в элитный загородный клуб. Штаны также были заменены на шорты – пока что длинные, до колена. Согласно указу английской футбольной ассоциации от 1904 года, все, что выше, показывать возбранялось.  Вратари носили строгие водолазки, а члены тренерского штаба и вовсе выглядели щеголями -  как мужчина на фотографии справа в верхнем ряду. В 1933 году на футболках впервые появились номера. Первопроходцами стали "Эвертон" и "Манчестер Сити", сразившиеся в финале Кубка Англии. Любопытно, что футболисты "ирисок" были пронумерованы с 1 до 11, тогда как "горожане" - с 12 до 22.

Минимализм - главный тренд послевоенного периода. Дело не столько в дизайнерских предпочтениях, сколько в вопросах экономии. Пока Европа поднималась из руин, было не до шика. Длинные тяжелые шорты заменили на легкие и короткие из более практичных материалов, а простые без изысков футболки пришли на смену свитерам с вышивкой. Даже мадридский "Реал" (на фото), несмотря на свой королевский статус, выглядел скромно. Не в пример нынешним "галактикос".

В 70-х дизайнерская мысль стала потихоньку двигаться вперед. Клубы и сборные хотели подчеркнуть индивидуальность, а не просто носить майки одинакового цвета. Кроме того, форма стала полноправным участником коммерческой жизни. В 1975 году "Лидс" наладил продажу своих футболок фанатам, а "Айнтрахт" стал первой командой, которая поместила на экипировку логотип спонсора – повезло алкогольной настойке "Ягермайстер". Не спали и технические спонсоры. Именно в эти годы, славные для сборной ФРГ, белые футболки и черные полоски стали ассоциироваться с бундестим (на фото). Обувь у чемпионов мира тоже соответствующая.

Наша сборная была узнаваема во все времена. Красные футболки с большими белыми буквами СССР – вот ее визитная карточка. Второй вариант – белые футболки с красными буквами. Расцветка та же, что и в хоккее, баскетболе, волейболе, да и всех прочих видах спорта. Это сейчас российская команда играет то в белом, то в синем, то в кирпичном, то в алом. Советский Союз ассоциировался у всего мира с красным цветом. На фото - нападающий киевского "Динамо" Олег Блохин.

"Барселона" - сине-гранатовый клуб. Цветовое и дизайнерское решение настолько удачное, что в футболке, в которой красуется Йохан Кройф на этом фото 35-летней давности, можно смело выходить на поле хоть сейчас. Главное не забыть нанести логотип Qatar Foundation. К слову, до 2011 года "Барса" была чуть ли не последним клубом в мире, который отказывался от использования титульных коммерческих спонсоров, но все-таки деньги шейхов оказались убедительнее доводов борцов за сохранение традиций.

К концу 80-х дизайнеры стали себе позволять куда более смелые решения. Видимо, общемировое настроение с окончанием холодной войны стало настолько благодушным, что на форме футбольных команд стали появляться все цвета радуги, а шорты превратились в коротенькие трусы. На чемпионате Европы 1988 года Марко ван Бастен (на фото) и его партнеры по сборной Голландии были самыми нарядными. Советская команда, проигравшая в финале, выглядела строже.

Веяния времени не могли не коснуться наших команд. В сложные перестроечные годы, когда вся страна училась жить по-новому, советские клубы выживали как могли. Даже "Спартаку" на свою традиционную полосу приходилось наносить имя различных спонсоров, чьи имена в наше время ни о чем не говорят.

После чемпионата мира во Франции одну из этих футболок мечтал заиметь каждый российский мальчишка. Номера на груди и на шортах стали обычным делом, цветовое безумие сменилось стильным сочетанием двух-трех оттенков, а шорты вновь обрели нормальную длину. В последнем важную роль сыграла сумасшедшая популярность НБА. Мальчишкам не хотелось выглядеть балеринами в коротких трусах. Им больше нравилось быть крутыми парнями типа Майкла Джордана.

Со временем коммерческая составляющая стала неотъемлемой частью футбола. Многие компании стали ассоциироваться с клубами, как Sony и "Ювентус", Opel и "Бавария", Sharp и "Манчестер Юнайтед". В конце 90-х договоры были долгосрочными, в отличие от нынешнего времени, когда контракты могут заключаться и на год.

Сегодня некоторые клубы уверены: чем больше спонсоров, тем лучше. Как правило, подобной установке следуют не слишком богатые середняки из не самых сильных первенств.

Однако радует, что минимализм и традиции возвращаются в новом стильном обличии. Лишь лихая запятая технического спонсора говорит о том, что Радамель Фалькао (на фото) играет в "Атлетико" в 2011 году, а не, скажем, 1911-м.