В группе С на третьем месте притаилась сборная Англии
- в последнем поединке родоначальникам футбола предстояло встретиться
с лидером таблицы, Словенией. Матч получился очень динамичным, но
особого драматизма ему добавили события 92-й минуты параллельного
поединка, где Соединенные Штаты забили единственный гол, смешавший
карты в этой группе всем.
В центре защиты Англии появился защитник Вест Хэма Мэттью Апсон,
который еще весной и представить себе не мог участия в таком принципиальном
матче сборной. Скажем так - из «богатого» вклада Апсона в историю
английской в первую очередь вспоминается красивейший гол Давида
Вильи в годичной давности товарищеском матче, когда позвоночник
центрдефа от финтов испанца едва не завязался бантиком. Но - травма
Рио Фердинанда, сейчас - дисквалификация Джейми Каррагера открыли
дорогу в стартовый состав на эту позицию. Также Капелло сменил одного
из форвардов - вместо таранного «двухэтажного» варианта Хески (или
Крауча, если сравнивать состав первого матча) на поле появился более
техничный и юркий Джермейн Дефо.
Впрочем, первые минуты Англия провела нервно. Потери, неудачные
пасы назад, игра на вынос в не особо пожарных ситуациях - все это
намекало на то, что Капелло обещал команде кары небесные и телесные
за пропущенный гол. Поэтому в дебюте поединка Словения смотрелась
куда активнее - и мяч держали лучше, и по воротам успели приложиться
- Бирса после ошибки англичан отметился дальним ударом. Но спустя
четверть часа Англия все-таки смогла собраться и создать пару моментов.
И стандарт опасный заработали - Лэмпард пробил удобно для голкипера,
и Джеррард отобрал мяч на линии, развил комбинацию на Руни, но тот
не продолжил на свободного Милнера и неудачно пробил сам, и Терри
с углового пробивал… Но Словения отвечала более чем уверенно. После
ошибки Эшли Коула получилась атака два в два, и лишь тигриный прыжок
Джона Терри спас голкипера англичан от расстрела с пары метров.
То, что Капелло усадил на банку своих высоких форвардов, никак не
сказалось на рисунке игры - англичане, не сильно утруждаясь витьем
кружев пасов в центре поля, шли через фланги и грузили в штрафную
верхом. Казалось бы - нелогично и нерационально, ведь большинство
этих передач становились добычей защитников и голкипера. Но - одного
такого паса Джеймса Милнера оказалось достаточно, чтобы переломить
ход игры. Барри запустил атаку по флангу, Милнер забросил в штрафную,
а сюда на опережение успел сделать рывок Дефо. В борьбе с Шулером
форвард расстрелял голкипера с пары метров - Ханданович успел поднять
руки, но с силой пущенный мяч прошил их навылет.
Забив гол, Англия почуяла запах крови и тут же создала еще несколько
острейших моментов. Еще один острый прострел Милнера Ханданович
вынес прямо на Лэмпарда, но тот с линии штрафной не смог попасть
по воротам. Еще через пару минут очередной сейв голкипера подобрал
Руни, отлично разыграл с Джеррардом и капитан «трех львов» пробил
- мяч смог притормозить вратарь, после чего выловил его почти на
линии ворот. Но - вскоре пыл англичан утих и они вновь начали радовать
противника браком и обрезками в центре поля.
Сразу после перерыва Англия «вообще-то» заработала пенальти и «вообще-то»
забила гол. В первом эпизоде в штрафной упал Глен Джонсон - больше
было похоже, что защитника сбивали, но рефери дал желтую карточку
за симуляцию. Во втором Дефо и Руни смогли вколотить мяч в ворота,
но рефери зафиксировал офсайд. В этом решении тоже можно было бы
и усомниться - игроки находились на одном уровне.
Словения ответила двумя стандартами, которые - учитывая аэродинамические
качества мяча Ябулани - можно было бы назвать очень опасными. Но
- Дэвид Джеймс достаточно спокойно забрал мяч.
Разозлившись, до 60-й минуты англичане могли забить дважды (помимо
указанных неочевидных решений судейской бригады). И оба раза сборную
Словении спас голкипер. После подачи углового и удара головой Терри
с дальней стойки он выбил мяч, а после выхода один на один Руни
- перевел удар в каркас ворот.
Но - выдав пулеметную очередь атак, англичане так и не забили, и
- едва не пропустили в контратаке. Момент у Словении был убойный
- три удара шли по воротам с разницей в пару секунд из пределов
штрафной! Под первый выстрел лег Джон Терри, второй вынес Глен Джонсон,
и - не будь такой самоотверженной игры защитников, Кирм и Дедич
должны были сравнивать момент. Но и третье добивание не попало в
сетку, мяч прошел мимо ворот.
Чем ближе к концу матча, тем больше дорожили англичане сложившимся
результатом. Притом, что в параллельном матче держался счет 0-0,
и Англию, и Словению минимальное преимущество родоначальников футбола
устраивало. Конечно же особо рассчитывать на «благонадежность» соседей
по группе команды не собирались, и словенцы пытались идти вперед.
Особо опасными были стандарты, но - дружина Капелло в защиту садилась
полным составом и ложилась под выстрелы, как последовательные ученики
матроса Железняка. На последних минутах тот самый Мэттью Апсон,
который выглядел самым слабым звеном защиты, ювелирным подкатом
в штрафной спас своего голкипера от расстрела.
Победа Англии в матче позволила набрать им 5 очков. Но - в момент,
когда судья дал финальный свисток остановил подотчетный матч, в
параллельном поединке забили гол Штаты… И!.. Словения, которая наверняка
уже чувствовала себя участником плей-офф, осталась за бортом турнира.
А США, имея бОльший показатель забитых голов, вышли из группы с
первого места.
Кстати, если забыть о том, что футбол - штука непредсказуемая, и
размышлять категориями "максимальной вероятности", то
в плей-офф скорее всего англичане встретятся с Германией. А - тоже
"с определенной вероятностью" - если захотят по национальной
традиции вылететь по пенальти от Аргентины - то надо будет пробираться
в 1/4. Где-то там их пути вполне могут пересечься. Впрочем, все
это еще вилами по воде писано, но вероятность забавная, согласитесь.
Начало