После жеребьевки группового этапа чемпионата Европы Леонида Слуцкого
спросили, насколько сложно сборной России будет противостоять командам,
играющим в британском стиле. Главный тренер ушел от ответа, но справедливо
заметил: «Понятие британского футбола сейчас размыто. Я, например,
совсем не уверен, что та же сборная Англии играет в классическом
британском стиле».
Это правда: англичане, как и валлийцы, предпочитают силовому футболу
комбинационный, в отличие от сборных Шотландии, Ирландии и Северной
Ирландии. Вероятно, поэтому российская команда решила не играть
ни с кем из них накануне Euro.
Но словаки пошли по другому пути: в марте команда Яна Козака в Дублине
сыграла вничью с одними ирландцами, а в последнем товарищеском матче
перед вылетом во Францию дома — с другими, северными.
Выбор соперника сомнителен и по другой причине. Сборная Словакии
любит играть вторым номером. И, что важнее, умеет: отсюда сенсационные
победы над Испанией во время отбора и над Германией в недавнем товарищеском
матче. Когда словаков обязывают что-то придумывать, они зачастую
теряются на поле и теряют очки — домашнее поражение от сборной Белоруссии
и нулевая ничья с латвийской командой служат тому подтверждением.
Едва ли на чемпионате Европы словаки хоть в одном матче собираются
наматывать проценты владения мячом — ни Англия, ни Уэльс, ни Россия
словакам этого делать не дадут. А североирландцы — с удовольствием.
Команда Майкла О’Нила только в двух матчах отборочного турнира превзошла
соперника во владении мячом, оба раза — с Фарерами. При этом Северная
Ирландия заняла первое место в группе!
Разумеется, в субботней встрече солировали словаки. И зачастую фальшивили,
хотя Козак собрал весьма голосистый атакующий ансамбль. Но ни всем
известный Хамшик, ни воспитанники «Манчестер Сити» Мак с Вайссом,
ни второй бомбардир минувшего чемпионата Чехии Дюриш серьезных проблем
оппонентам не доставили.
При этом именно этот квартет почти наверняка выйдет с первых минут
на стартовый матч чемпионата Европы с Уэльсом. Если бы тяжелую травму
не получил ветеран Виттек, то на острие играл бы он, но сейчас у
Козака выбора нет: нападающий «Ференцвароша» Шестак уже не молод
и все 90 минут провести не может, а еще один форвард Немец в минувшем
сезоне не забил ни одного мяча за «Виллем II».
Больше часа словаки провели в одном составе, что редкость для товарищеских
матчей. Хотя перестановки напрашивались: многослойная оборона североирландцев
не поддавалась соперникам, если не считать двух полуопасных выпадов
Вайсса, когда словака прозевали британские защитники.
Козак решился на эксперимент, сняв с игры единственного форварда
Дюриша. Для словаков такой ход не нов — в отборочном турнире тренер
уже примерял роль «ложной «девятки» на полузащитника Мака. Безуспешно:
в том матче с испанцами хавбек ПАОКа нанес всего один удар мимо,
а словаки проиграли.
На этот раз Козак отправил на передовую лидера Хамшика, но тот за
треть часа толком проявить себя на новом месте не сумел, хотя голевой
момент получил — не успел замкнуть прострел Пекарика.
Северная Ирландия могла забить только после ошибок соперника: в
первом тайме Козачик в простой ситуации выронил мяч из рук, а во
втором — Шкртел чуть не поразил свои ворота.
Нулевая ничья — справедливый итог встречи и нерадостный для словаков,
ведь они вновь показали, что не умеют играть первым номером. Так,
может быть, нужно просто отдать им мяч?
