ЛИГА ЕВРОПЫ — НАША НИША

Сегодня матчами в гостях три российских клуба стартуют в Лиге Европы. Чего ждать от «Краснодара», «Локо» и «Рубина»? И что в целом дает этот турнир нашему футболу?

Филипп ПАПЕНКОВ

В Лиге чемпионов незнакомые клубы редко добираются до групповой стадии. Вот просочилась «Астана» — и все в шоке. Кто в приятном — от радости за казахстанский прогресс. А кто чуть ли не в ужасе считает, сколько тысяч километров предстоит преодолеть, чтобы добраться до бывшего Целинограда.

Другое дело младшая сестра. Лига Европы в своем нынешнем формате — отличное пособие по географии. Кого только нет на карте турнира.

И полноценных грандов хватает: «Наполи», «Тоттенхэм», «Лацио», «Шальке». «Ливерпуль» с дортмундской «Боруссией», которые вытянули билеты в Татарстан и на Кубань.

Есть совсем экзотика вроде «Скендербеу». Этот доставшийся «Локомотиву» клуб уже одним своим появлением в группе установил рекорд Албании.

Достаточно наших соседей: минское «Динамо» и «Днепр», а также сразу два представителя Азербайджана, с одним из которых играть «быкам».

В наличии и ностальгия. При слове «Сьон» российский болельщик, заставший футбол середины 90-х, вспоминает комичную историю с переигровкой. Швейцарцы, уступив дома «Спартаку» 0:1, сыграли в Москве вничью — 2:2. Но не отчаялись и подали протест: высота ворот в старом Черкизове оказалась меньше, чем положено. Ох, зря они это затеяли. УЕФА протест одобрил, вот только в повторном матче красно-белые размазали «жалобщиков» 5:1…

Теперь «Сьону» лететь в Казань. Думается, когда швейцарцы узнают, что вместо газона на главной арене города был установлен бассейн, то до таких мелочей, как замер ворот, они опускаться не станут.

А «Локомотив» начнет кампанию матчем против «Спортинга». «Львы» еще не успели отойти от взбучки, повторно устроенной армейцами ровно через 10 лет после финала Кубка УЕФА-2005. И вот снова гости из Москвы. Так что железнодорожники ассоциируются сейчас в Лиссабоне именно с грозной Россией, а не с Маратом Измайловым и Жозе Коусейру.

Словом, интересными знакомствами и громкими афишами Лига Европы обязательно побалует. Но на что стоит рассчитывать российским клубам в плане результата? Тут, если честно, оптимизма немного. И если после группового турнира представительство России не пополнится «Зенитом» или ЦСКА (а мы, разумеется, желаем им попасть в плей-офф Лиги чемпионов), то едва ли стоит ждать наши клубы в майском финале, который примет Базель.

Потому как и «Краснодар», и «Локомотив», и «Рубин» в этом сезоне далеки от идеала. Уверенности в том, что они доберутся до еврокубковой весны, нет никакой. Вот скажите честно, вас удивит, если «Рубин», на ходу затеявший масштабную перестройку и завязший в подвале премьер-лиги, окажется в итоге слабее «Ливерпуля» и «Бордо»? Или если прагматичный «Локо» прогнется под натиском до безумия азартных «Бешикташа» и «Спортинга»? А «Краснодар», немного ошалевший от статуса третьей команды страны, не сдюжит в равном бою за второе место против горячего ПАОК?..

Всего несколько лет назад, когда финансовым fairplay только начинали пугать, а российские клубы тратили бешеные деньги на трансферы игроков уровня Халка и Это’О, нам стало казаться, что Лигу Европы мы уже переросли. И что чуть ли не обязаны бороться за этот трофей на постоянной основе. Увы, реальность оказалась прозаичнее. Все три наших клуба, которые сыграют сегодня в Лиге Европы, в той или иной степени уже получили по шапке от УЕФА за королевские траты на фоне нищенских доходов. «Динамо» так и вовсе уступило свое евроместо «Рубину». А прошедшая трансферная кампания стала антирекордной в плане громких покупок. Из премьер-лиги стало модно уезжать, а не наоборот.

И приходится признать, что Лига чемпионов снова становится для России турниром, где выход в плей-офф — это мечта. Чаще несбыточная. Третье место в группе — скорее успех, чем провал. А вот Лига Европы — как раз та ниша, в которой нашим клубам по силам добиться чего-то серьезного. В борьбе с равными себе середняками. И если относиться к ней именно так, а не с высокомерным пренебрежением, то станет очень даже интересно.

«Спорт-Экспресс», 17.09.2015