Футболисты и тренерский штаб юношеской сборной России от игры к
игре намечают для себя новую задачу. Непокоренная вершина с привкусом
Чили была следующей на пути российской дружины к полуфиналу.
Попасть на главное мировое футбольное соревнование своего возраста
действительно можно лишь раз в жизни. Но вот эта цель оказалась
на расстоянии одной победы. Пусть над англичанами, которые ни разу
не проигрывали до четвертьфинала ЕВРО. Однако внутренний голос подсказывал:
ребятам по силам одолеть британцев. Кроме того, вероятным представлялось
повторение вчерашних четвертьфиналов, где оба матча доходили до
послематчевых серий пенальти.
Игра началась для нашей команды с вынужденной замены. Один из лидеров
сборной Дмитрий Плетнев получил повреждение и на двенадцатой минуте
уступил место на поле Александру Щербакову. Только вчера полузащитник
прилетел в расположение сборной, а уже дебютировал на Чемпионате
Европы. Травмы же преследовали нашу команду вплоть до финального
свистка.
На протяжении первых двадцати пяти минут англичане создали несколько
неплохих возможностей, чтобы открыть счет, но стопроцентных моментов
у них не было. Миниатюрный Маркус Эдвардс и его высокий антипод
Крис Уиллок соревновались в мастерстве дриблинга, раз за разом брали
игру на себя. На двадцать шестой минуте Махатадзе нарушил правила
на Мавидиди в своей штрафной площади, и мальтийский арбитр, не задумываясь,
показал на «точку». К мячу подошел Натан Холланд. Удар полузащитника
был сильным и точным. Но Максименко блестяще спас команду в почти
безнадежной ситуации, вытащив мяч из нижнего правого угла. На добивание
первым поспел англичанин, однако мяч после удара сотряс штангу.
Через две минуты Гаврилов, Максименко и Татаев едва не организовали
гол в свои ворота. Амир отпасовал на голкипера, тот от неожиданности
коленом пихнул мяч в сторону Татаева. От Алексея он стремительно
покатился в пустые ворота, но защитник с самой ленточки вынес его
в аут.
А через минуту англичане поплатились за неиспользованные возможности.
Наигранная на тренировках комбинация, начатая угловым ударом, обернулась
голом в ворота британцев. Махатадзе навесил от флажка на дальнюю
штангу, где выше всех выпрыгнул все тот же Татаев. Кто-то из англичан
вынес мяч из ворот, когда тот уже был за линией. 1:0 в пользу России.
Во втором тайме британцы рванули вперед и практически заперли россиян
на их половине поля. Уиллок и Эдвардс создавали моменты для своих
партнеров. На сорок шестой минуте Уиллок ушел от наших защитников
и отдал передачу под удар Холланду. Но невезение продолжало преследовать
английскую «семерку». Перекладина!
Наши ребята практически не помышляли о массированном нападении.
Егор Денисов в одиночестве прессинговал центральных защитников соперника
в тех редких ситуациях, когда они получали мяч. Но ответные контратаки
были острыми, и англичане не чувствовали себя раскованно до последних
секунд встречи. На семьдесят четвертой минуте россияне должны были
снимать все вопросы о третьем полуфиналисте Евро. Галанин после
передачи Денисова столкнулся с британцем в чужой штрафной. Судья
назначил второй пенальти в игре, вот она и серия. К мячу подошел
Цыганков, но пробил неуверенно и слабо. Вулстон намертво забрал
мяч.
До финального свистка оставалось около десяти бесконечных минут.
Англичане владели мячом, наши контратаковали. Но говорить о тотальном
давлении островитян не приходится. Самый опасный момент остался
за россиянами — Лысов выходил один на один, но в ближнем бою лучше
был голкипер. В этот момент подумалось, что полуфинал совсем близок.
А еще через три минуты он стал реальностью. Вместе с загадочной
страной Чили, к которой в то же незабываемое мгновение команда Михаила
Галактионова приблизилась на многие тысячи километров.
Россия 19 мая в полуфинале сыграет со сборной Германии. И если за
выход в четвертьфинал мы должны были благодарить французов, то за
следующий шаг можно смело говорить «спасибо» самим себе. И ставить
следующую задачу…
