ДОЛГИЙ ПУТЬ В РОССИЮ

Кто и как будет биться за путевку на чемпионат мира-2018

В середине марта стартовал квалификационный турнир ЧМ-2018. Разбираемся, как он будет проходить за пределами Европы.

Океания

Участники: 11
Выбывшие: нет
Победитель (прогноз «Чемпионата»): Новая Зеландия

Самым замысловатым образом на чемпионат мира 2018 года могут попасть сборные Самоа, Американского Самоа, Тонги и островов Кука. Для начала национальным командам этих четырех стран нужно пройти раунд квалификации к Кубку наций Океании (из четырех в финал отберется лишь одна), затем выиграть его и получить лишь право сыграть в стыковых матчах с командой из зоны КОНМЕБОЛ. Правда, представить одну сборную из этой замечательной четверки не получается, даже если сильно фантазировать. Взять, к примеру, сборную Американского Самоа: свою первую победу в отборочных матчах к чемпионатам мира команда одержала в 2011 году, с 13-й попытки, попутно установив рекорд - 0:31 в матче с Австралией. В последние несколько лет результаты сборной Американского Самоа улучшились - в трех последних отборочных матчах сборная страны с населением чуть более 50 тысяч человек проиграла лишь один раз. Во многом резкий для Американского Самоа скачок результатов случился в связи с появлением на островах по-настоящему талантливого человека. 20-летний Шалом Луани дебютировал в сборной в 17 лет и уже забил два мяча (став совладельцем рекорда сборной, между прочим), являясь при этом одним из самых перспективных игроков американского футбола среди всех университетов США. Забавно, что в футболе Луани играет в нападении, а в американском футболе - в обороне.

Однако никакие подвиги всесторонне развитого Луани не помогут сборной Американского Самоа пробиться в Россию. Даже если команда выиграет раунд квалификации к Кубку наций Океании, там ее ждут серьезные испытания. Усиленная рядом французских легионеров сборная Новой Каледонии, команда Таити (сенсация трех последних лет) и раздраженная поражением в прошлом Кубке наций сборная Новой Зеландии - это главные фавориты океанского отбора. Весь турнир с квалификационным раундом займет чуть больше года - с 31 августа 2015 года по 15 ноября 2016 года. Затем у победителя Кубка наций будет возможность сыграть на Кубке конфедераций в России, а также целый год готовиться к стыковым матчам, которые пройдут в ноябре 2017 года. Однако стоит признать, что появление любой океанской команды на полях Саранска и Нижнего Новгорода станет сенсацией - после переезда Австралии в Азию и без того слабейшая зона стала совсем уж экзотикой.

Северная и Центральная Америка, страны Карибского бассейна

Участники: 35
Выбывшие: острова Теркс и Кайкос, Американские Виргинские острова
Победители (прогноз «Чемпионата»): Коста-Рика, США, Мексика

Зона КОНКАКАФ - одна из тех, где отбор на чемпионат мира уже стартовал. Более того, именно здесь сделана первая заявка на победу в гонке бомбардиров квалификационного турнира. Харри Панайоту из сборной Сент-Киттс и Невис может поспорить с Шаломом Луани в оригинальности судьбы: футболист, родившийся в английском Лестере, является сыном киприота и уроженки островов Сент-Киттс и Невис. К 20 годам Панайоту до сих пор не дебютировал за «Лестер», но зато оформил хет-трик во встрече с командой островов Теркс и Кайкос, чем помог своей сборной обыграть соперника в двух теннисных сетах с одинаковым счетом 6:2.

Дальше Панайоту и его команде будет сложнее - в двух матчах сборной Сент-Киттс и Невис придется пройти проверку солидным Сальвадором. Такова схема американского отбора: в четырех из пяти раундов квалификации в игру вступают все более сильные сборные, а признанные лидеры зоны - команды США, Мексики, Коста-Рики, Гондураса, Панамы и Тринидада и Тобаго начнут борьбу лишь в 2016 году. Решающий, пятый этап квалификации пройдет с ноября 2016 года по октябрь 2017 года, а в Россию поедут напрямую по квоте от КОНКАКАФ три лучших команды.

Азия

Участники: 46
Выбывшие: Непал, Пакистан, Монголия, Макау, Бруней, Шри-Ланка
Победители (прогноз «Чемпионата»): Австралия, Южная Корея, Япония, ОАЭ.

Азиатский отбор на российский чемпионат мира стартовал, как и подобает для этого континента, раньше других. Уже известно, что в Россию не приедут шесть азиатских сборных, остальные 40 поведут борьбу на двух этапах, которые продлятся до сентября 2017 года. В азиатской зоне случилась и первая сенсация отбора на мундиаль: сборная Бутана, которая еще два года назад была последней в рейтинге ФИФА, по сумме двух матчей переборола команду Шри-Ланки с общим счетом 2:1. И этому успеху команда Чоки Нимы (о котором неизвестно почти ничего, в том числе и дата его рождения) радовалась, будто победила в июле 2018 года в «Лужниках».

В отличие от зоны КОНКАКАФ, в Азии фавориты вступают в борьбу сразу, без двух стадий простоя. Главные претенденты на попадание в Россию традиционны - Австралия, выигравшая Кубок Азии, Южная Корея, заметно добавившая в солидности с Ули Штилике, и Япония, однако попортить фаворитам кровь может сборная ОАЭ - одно из открытий январского Кубка Азии. Команда Эмиратов, похоже, серьезно намерена дойти до групповой стадии ЧМ впервые за 30 лет, и такой успех задокументирует рост местной лиги: вместе с сильными легионерами здесь стали появляться и сильные местные игроки.

Система отбора в азиатской зоне на сей раз претерпела некоторые изменения. Команды поделятся на восемь групп по пять команд в каждой, и победители квинтетов напрямую пройдут в третий раунд, а также отберутся на Кубок Азии - 2019. В третьем раунде в этом отборочном цикле примут участие 12 команд, а не 10, как было раньше, - таким образом, половина лучших вторых команд в своих группах во втором отборочном раунде попадет в третий раунд. Отбор жесткий, особенно если учесть, что во вторую корзину при жеребьевке второго раунда, согласно нынешнему рейтингу ФИФА, могут попасть не самые слабые сборные Саудовской Аравии и Ирака. Жеребьевка второго раунда пройдет через две недели, а завершится основной этап отбора ровно через год, 29 марта 2016 года. Напрямую в Россию отберутся четыре лучших сборных.

Африка

Участники: 53 или 54
Выбывшие: нет или Зимбабве
Победители (прогноз «Чемпионата»): Алжир, Гана, Кот-д'Ивуар, Нигерия, Марокко

Схема отбора в Африканской конфедерации футбола довольно проста: три первых раунда решают одну задачу - отсеять слабейших, сократить в матчах навылет число команд до 20. Далее 20 сильнейших будут разбиты на пять групп, и победитель каждой пройдет на чемпионат мира. Отбор начнется 5 октября 2015 года, но, вполне возможно, первую потерю квалификационный турнир уже понес: сборная Зимбабве была отстранена из-за задолженности перед бывшим главным тренером.

Групповой этап завершится осенью 2017 года, а предугадать победителей африканского отбора, как обычно, довольно сложно. Традиционное противостояние черной Африки и арабской набирает новые обороты: новое поколение сборной Камеруна подрастает в молодежных командах «Барселоны», а с другой стороны должна наконец созреть сборная Марокко - поколение Бенатья, Лазаара, Амрабата, Лабиада и Эль-Каддури обязано выстрелить. Главное - воспитать хорошего вратаря и центрального нападающего.

Южная Америка

Участники: 10
Выбывшие: нет
Победители (прогноз «Чемпионата»): Бразилия, Аргентин, Колумбия, Чили

Отборочный турнир в Южной Америке - самый парадоксальный. С одной стороны, шансы любой команды здесь как нигде высоки - 40% участников отбора выйдут на чемпионат мира напрямую. С другой - борьба в зоне КОНМЕБОЛ всегда получается жаркой - шансы попасть в заветную четверку сохраняют все. Однако на этот раз южноамериканская квалификация может разочаровать отсутствием борьбы - разрыв между Бразилией, Аргентиной, Колумбией и всеми остальными должен только расти. При этом сборные второго эшелона находятся в переходном состоянии: Перу нужно привыкать жить без Писарро, Герреро и Варгаса, Парагваю - без Вильяра, Санта-Круса и да Силвы, Венесуэле - без Аранго и Лусены.

Для лучшей южноамериканской тройки в таких условиях отборочный турнир можно считать легкой разминкой, а вот за пятое место, дающее право сыграть в стыковых матчах, пойдет очень серьезная борьба: Уругвай, тоже переживающий смену поколений (уходят Форлан, Лугано, Перес, Риос), должен изыскать новые ресурсы в своей крохотной стране, чтобы удивить весь мир. Отборочный этап в зоне КОНМНЕБОЛ стартует 5 октября (причем жеребьевка календаря пройдет в Санкт-Петербурге 25 июля 2015 года, а не автоматически, как раньше), а завершится осенью 2017 года.

Антон МИХАШЕНОК. «Чемпионат», 31.03.2015