«ЗЕНИТ»: КОГДА, ЕСЛИ НЕ СЕЙЧАС?

Сегодня в Лиссабоне команда Андре Виллаш-Боаша стартует в групповом турнире Лиги чемпионов.

6 марта 2012 года у "Зенита" Лучано Спаллетти был самый реальный шанс выйти в четвертьфинал Лиги чемпионов. Сине-бело-голубые приехали на ответный матч 1/8 финала с "Бенфикой" пусть и не со слишком увесистым, но все равно победным багажом домашних 3:2, дубля нынешнего спартаковца Широкова, гола тогда еще не бородатого и не тренера Семака. Но на красавце стадионе "Да Луж" зенитовцы сыграли так же, как почти всегда на лигочемпионских выездах при Спаллетти, - тускло, затравленно, понуро. Безнадежные 0:2 - и на новую ступень своего развития и достижений клубу из Санкт-Петербурга ступить было не суждено.

Сегодня "Зенит" начнет писать свою новую историю в Лиге чемпионов - с Андре Виллаш-Боашем во главе. Произойдет это в том же Лиссабоне, на том же "Да Луж", в столь нелюбимом в Питере красном обрамлении. В составе зенитовцев будет аж трое игроков, выходивших в тех двух матчах 1/8 финала против нашего клуба за... "Бенфику", - Витсель, Гарай и Хави Гарсия. И мы ждем, что это будет уже новый "Зенит". Когда ему преобразиться, если не сейчас?

Весной 2012-го в чемпионской раздевалке патрон клуба Алексей Миллер заявил, что первый этап плей-офф Лиги чемпионов - достижение, которое соответствует уровню того состава. А чтобы идти дальше, надо усиливаться. Сказано - сделано: с тех пор на берега Невы подъехали Халк, Витсель, Гарай и Хави Гарсия. Не будем вооружаться калькулятором и плюсовать суммы их зарплат, которые к тому же достоверно не знаем: не деньги, в конце концов, выходят на поле, а люди. Но ясно, что сумма мастерства, достижений и уверенности в себе у этих людей объективно выше, чем у тех, кто играл в "Зените" прежде. Соответственно, выше и планка ожиданий.

Тем более что и нынешнему тренеру питерцев к европейским достижениям не привыкать. Если максимум, чего добивался до "Зенита" Спаллетти, - это четвертьфинал Лиги чемпионов, где его "Рома" получила 1:7 от "Манчестер Юнайтед", то Виллаш-Боаш выигрывал Лигу Европы. Причем не только с супердуэтом Фалькао - Халк, но, что важнее, с игрой, которую тот же Леонид Слуцкий не раз называл образцовой для современного футбола. "Зенит" Спаллетти же в Европе ни одного по-настоящему убедительного сезона не провел. Даже в те два года, когда ему удавалось выйти из группы, неудач хватало - от поражения на Кипре от АПОЭЛ до разгрома в Вене от "Аустрии".

Последний, думаю, и стал роковым для зенитовской карьеры итальянского специалиста. Миллер в отличие, допустим, от Ольги Смородской, к своим тренерам всегда проявляет терпение - специалисты не работают в "Зените" под дамокловым мечом отставки в случае первых же неудач. В том же "Локомотиве", есть подозрение, отставка Спаллетти случилась бы еще после "Осера" или в крайнем случае "Твенте". Миллер же до последнего поддерживал тренера, даже стихи ему посвящал - и лишь когда окончательно убедился, что воз и ныне там, после Вены не мог не задуматься об отставке.

И то, чтобы оформить ее, ему потребовалось дождаться разгрома на "Петровском" от дортмундской "Боруссии", в общем-то логично: не тушкой, так чучелом (с шестью очками, при том что, допустим, "Наполи" не хватило и 12!) "Зенит" из группы вышел, и убирать тренера после такого по российским меркам достижения было бы как-то не комильфо. Но когда команда полтора месяца специально готовилась к тому, чтобы получить от бравых парней Юргена Клоппа два мяча на первых же минутах, все точки над i оказались расставлены.

Зато потом был ответный матч на выезде, когда с и.о. главного тренера Семаком "Зенит" выдал едва ли не лучший свой футбол в Европе за несколько лет. Вдруг куда-то делась вся робость, если не сказать - трусость, которая регулярно охватывала питерскую команду в выездных матчах, засверкал во весь рельеф своей мускулатуры Халк, как раз с того дня почувствовал себя в команде своим Рондон - да и вообще на "Зенит" стало любо-дорого смотреть. Вот и будем рассматривать красивую победу в Дортмунде - пусть питерской форы было уже не наверстать - как точку отсчета для новой истории "Зенита" в Лиге чемпионов.

Рекордные для старта чемпионата России семь побед подряд, помноженные на солидное, с запасом, преодоление "Стандарда", стоят с Дортмундом в одном ряду. Да, был проигрыш в первом матче с АЕЛ и скверный первый тайм ответного - до того, что даже при игре в большинстве стали возникать серьезные опасения. Но три гола после перерыва их развеяли, а в следующей стадии бельгийцам "Зенит" не оставил ни одного шанса. Сыграв против далеко не хилого соперника с позиции силы - так, как и должен играть настоящий фаворит.

Иной скептик иронически ухмыльнется при словосочетании "чемпионат России" и попросит не сравнивать, как выразился бы Георгий Ярцев, Северное сияние и барана хвостик. Тем более вспомнив календарь "Зенита" в первых турах. На это отвечу кратко: смотрите матч с "Динамо". Это был стопроцентный уровень Лиги чемпионов, причем с обеих сторон. По всему - темпу, плотности, индивидуальному мастерству, зрелищности, реализации... Такими матчами, как на "Петровском", можно и нужно гордиться, и страшно жаль, что его не увидела куда большая аудитория. Есть только опасение, что, играя в Лиссабоне со второго дня на третий после встречи с бело-голубыми, питерцы могут не до конца восстановиться физически.

Решающий гол, забитый в концовке не кем-то из записных звезд, а Смольниковым, говорит сразу о нескольких вещах. Во-первых, о хорошей функциональной готовности команды. Во-вторых, о психологической устойчивости: получив гол от Самба, когда победа, казалось, уже в кармане, "Зенит" не скис, а нашел внутренние ресурсы для последнего сверхусилия. Того, без которого в Лиге чемпионов делать нечего.

А в-третьих, в матче лидеров российского первенства мы увидели, что у "Зенита" может выстрелить далеко не только узкий круг лидеров. Недаром тот же голодный Смольников вчистую выиграл конкуренцию у Анюкова, что принесло более молодому игроку и место в стартовом составе сборной России. Оказалось, что он может не только качественно выполнять прямые обязанности и "давать объем", но и решать исход таких матчей!

А Аршавин? Когда его фамилия обнаружилась в стартовом протоколе матча с "Динамо", сказал коллегам: "Это его последний шанс". Вскоре выяснилось, что шансом этим ветеран воспользовался. Отчего не рассчитывать, что экс-капитан сборной сможет пусть лимитировано, но помочь в Лиге чемпионов? Еще большую пользу, не сомневаюсь, способен приносить "Зениту" другой ветеран - Кержаков. Достаточно вспомнить и его победный мяч в предыдущей Лиге в Порту, и голы за сборную в ворота Португалии и Кореи, чтобы сделать вывод: удары лучшего снайпера в истории сборной России - вполне конвертируемая валюта.

Победы над "Динамо" не было бы, не вытащи два невероятных мяча Лодыгин, который уже чувствует себя в питерских воротах настоящим хозяином. В центре обороны появился неуязвимый, кажется, монстр в лице Гарая. Последняя проблемная позиция, в опорной зоне, была "на флажке" трансферной кампании забетонирована Хави Гарсией, который, как обнаружил матч с "Локомотивом", и победные голы в важных играх может забивать.

Безусловно, у поклонников "Бенфики", сколько бы игроков в "Зенит" она ни продала, "Байера" и "Монако" найдутся свои весомые аргументы, почему их клубы должны доминировать в группе С. А у "Зенита" все сейчас выглядит настолько гладко, что за этим не может не скрываться какого-то подвоха. Но если серьезно, то диспозиция такова, что мы имеем полное право именно в этом сезоне ждать и требовать от "Зенита" прорыва. И, пусть Лиссабон пока далеко не самый счастливый для команды город, накануне возвращения туда самое время задаваться вопросом: "Когда, если не сейчас?"

Игорь РАБИНЕР. «Спорт-Экспресс», 16.09.2014