Матч в Дублине открывал серию встреч между лидерами группы В, которые
вполне можно было бы назвать стыковыми. Если не случится ничего
неожиданного, именно в очных играх сборных России, Ирландии и Словакии
и определится счастливый обладатель первого места и путевки в Польшу
и на Украину. Российским же болельщикам, пожалуй, имело смысл поболеть
за невыигрыш Словакии. В противном случае команде Дика Адвоката,
если она хочет избежать участия в стыковых матчах, придется кровь
из носу побеждать словаков в гостях 7 октября.
Главный тренер ирландцев Джованни Трапаттони огласил стартовый состав
еще в четверг. Правда, жизнь заставила умудренного опытом итальянца
внести в него коррективы. Нападающий Лонг повредил икроножную мышцу,
и в числе одиннадцати избранных его заменил Дойл. Но уже известно,
что в Москву Лонг полетит.
Что касается словаков, то их наставник Владимир Вайсс перед матчем
сказал, что его вполне устроит и ничья. И, располагая приличным
выбором нападающих, тренер выставил на острие атаки одного Холошко.
Форварда "Бешикташа" активно поддерживало трио в лице
Стоха, Хамшика и Вайсса-младшего, тогда как Кархан и Куцка в основном
занимались черновой работой.
Было бы логично предположить, что со стартовым свистком хозяева
ринутся вперед, но этого не случилось. И виной тому действия словаков.
Гости грамотно сковали прессингом центральных полузащитников хозяев
и умело перекрыли фланги. Не отказывались подопечные Вайсса и от
активных действий впереди, чередуя длинные диагональные передачи
и стремительный выход в атаку за счет быстрых передач накоротке.
Тем не менее, первый запоминающийся момент возник как раз у ворот
словаков. Правда, в памяти он отложился благодаря своей красоте,
а не остроте: на 16-й минуте после передачи О'Ши с правого фланга
Кин попытался пробить через себя, но не попал по мячу. Ответ гостей
не заставил себя ждать - сначала Вайсс-младший с линии штрафной
пробил точно в руки Гивену, а затем словаки бездарно распорядились
перспективным штрафным прямо по центру ворот. Выполнить удар доверили
Дюрице, но защитник "Локомотива" попал в "стенку".
А затем игра снова затихла, приняв вязкий характер. Ирландцы, не
зная, что придумать, сбились на длинные забросы вперед, в направлении
Дойла, который, впрочем, борьбу выигрывал нечасто. Тем не менее,
самый опасный момент до перерыва создали все же "парни в зеленом":
Дафф сыграл в "стенку" с Кином и метров с 15-ти пробил
в ближний угол, но Муха мяч отразил.
Во втором тайме игра пошла поживее: все-таки европейский сезон только
начинается и сил весь матч действовать с той же плотностью, что
и до перерыва, у футболистов пока нет. И в этом, открытом футболе
преимущество словаков стало заметным. Моменты у ворот Гивена начали
возникать регулярно: удар Хамшика из пределов штрафной успели накрыть
защитники, Вайсс-младший, вместо того чтобы бить с угла вратарской,
зачем-то стал делать передачу, а пару минут спустя плохо пробил
после розыгрыша свободного. На 74-й минуте Кин мог наказать словаков
за расточительность. Форвард без помех бил головой с линии вратарской
после навеса Даффа с правого фланга, но мяч пролетел над перекладиной.
В концовке ирландцы прибавили и могли вырвать победу, но вышедший
на замену Кокс после скидки Кина пробил рядом со штангой. Словакия
выстояла - и в итоге получилась ничья, которая, пожалуй, должна
устроить сборную России.
