Все прежние безумства нынешнего чемпионата - ничто по сравнению
с сеткой плей-офф. Европа ее сделала в основном силами отъехавших,
оставшимся - расхлебывать. «Зверь» получился удивительный - три
европары, две американских, две американо-азиатских, и еще одна
не пойми что. Мне бы хотелось познакомиться с человеком, который
бы в одной части сетки заранее расположил Уругвай, Южную Корею,
США и Гану, но такого человека на Земле нет. Алгоритм отсутствует,
прогнозисты отдыхают, один полуфиналист точно будет «левый» - это
я в том смысле, что дальше полуфинала амбиции любой команды из самого
безумного квартета не простираются.
Но футбол-то «квартет обреченных» показал качественный и содержательный.
На старте плей-офф победили не те, кто играл лучше - лучше как раз
были Южная Корея и Штаты, те и другие - во втором тайме. Но у корейцев
не было Луиса Суареса, а у США - Асамоа Гьяна. Два полумомента -
два гола, цена обоих - выход в четвертьфинал, перед побежденными
стоит снять шляпу.
Они играли и страстно, и умно, им нельзя было не симпатизировать,
потому что они еще и проигрывали, а в ситуации неопределенного переживания
сочувствуешь тем, кто уступает, но гнет свою линию. Гнули каждый
по-своему, но красиво. Счет сравнивали абсолютно по делу, могли
выйти вперед, и не раз, но пропускали при своей игре. Вряд ли мы
увидим еще две парные встречи, которые будут проходить почти по
одинаковому сценарию. Вряд ли и несправедливость будет «парной».
О первых неудачниках кубковой стадии быстро забудут. Некогда вспоминать,
когда вал игр навылет идет нахлестом (а одна восьмая - самое интересное,
что бывает на чемпионате мира). Никто из футболистов Южной Кореи
и США не войдет в символическую сборную, мы вообще о них, может
быть, вспомним только через четыре года (так, собственно, и сейчас
было - о Южной Корее упоминали лишь в связи с Хиддинком, про футбол
в Штатах - лишь в связи с Бекхэмом).
Одна восьмая - время быстрых потерь и скорых расставаний, но мне
очень жаль, что первыми мундиаль потерял две средние по именам,
но невероятно волевые, прекрасно организованные и абсолютно самобытные,
ни на кого не похожие команды. Их и вели «местные», своим футболом
воспитанные, на публику не работающие тренеры.
У Брэдли-старшего только уголок рта дернулся, когда Асамоа Гьян
в стиле баскетбольного силового форварда продавил двух его незадачливых
защитников. Кажется, яйцеголовый интуитивист в этот момент все понял.
Его ребята будут биться в оставшиеся минуты до последнего, но в
четвертый раз за чемпионат уже не отыграются - лимит будет исчерпан,
убегающие минуты повиснут слишком тяжким грузом, пропадет легкость
скоростного атакующего маневра, который нас так удивлял и радовал.
Пусть не создастся у вас впечатление, что я каким-то образом принижаю
успех Уругвая и Ганы. Вовсе нет. Они заслуженно прошли дальше -
и команда-пружина, и команда-тяжеловес, а Луис Суарес пока вообще
лучший игрок чемпионата или, по крайней мере, главное его открытие.
Но мне очень хочется, чтобы мы если не запомнили, то сохранили хотя
бы ощущение от растаявшего в африканской ночи последнего росчерка
уходящих. Почерк был - летящий.
