- С Андреем Аршавиным познакомились, уже когда он стал игроком "Арсенала"?
- Да. А раньше дважды играл против него за сборную Эстонии. Прошлым
летом я закончил активную карьеру в "Уотфорде", и меня
пригласили обратно в "Арсенал" - только не играть, а работать
ассистентом тренера вратарей. Тогда судьба нас с Аршавиным и свела.
- Смотрю, подружились быстро?
- Сразу. Я уже 13 лет в Англии, поэтому по-русски говорю уже не
так хорошо. Но, общаясь с Андреем, грех было не вспомнить язык.
Возможно, сказалось и то, что мы из достаточно близких друг к другу
мест: Санкт-Петербург и Таллин почти рядом. Андрей - великолепный
игрок и очень интересный человек, у нас сложились прекрасные отношения.
С ним легко общаться, хорошая шутка за Аршавиным никогда не заржавеет.
И для меня большая честь быть приглашенным им сюда, на ужин в честь
вручения "Звезды".
- Вы ведь тоже могли в свое время на нее претендовать.
- Такие фигуры, как Андрей Шевченко или Аршавин, гораздо большие
звезды, чем я. Они заслужили такие почести.
- Арсен Венгер - подходящий тренер для Аршавина?
- Думаю, да. На мой взгляд, стиль игры Андрея лучше всего подходит
двум командам - "Арсеналу" и, конечно, "Барселоне".
Знаю, что Арсен следил за ним на протяжении пяти лет. Аршавин играет
в красивый футбол, за которым людям нравится наблюдать. Такой же
футбол присущ и двум названным мною командам. Знаю, что по натуре
Андрей - победитель. С "Зенитом" он уже выиграл и Кубок
УЕФА, и Суперкубок Европы, и чемпионат России. Конечно, хочет завоевать
что-то и с "Арсеналом". Надеюсь, удастся.
- Аршавин может играть еще сильнее и, допустим, войти в тройку лауреатов
"Золотого мяча" или награды лучшему футболисту мира по
версии ФИФА?
- Если ему не будут досаждать травмы - почему нет? Оставаться в
следующем сезоне здоровым, показывать свой стабильный уровень, а
вдобавок выйти с Россией из отборочной группы Euro-2012 - все это
может поспособствовать такому признанию. К сожалению, россияне не
попали в Южную Африку, но осенью стартует новый отбор. Жизнь продолжается.
- Вас сильно удивил невыход России на мировое первенство?
- Да. На таком турнире хочешь увидеть сильнейшие сборные и лучших
игроков. В этом смысле от отсутствия вашей команды чемпионат мира
многое потеряет. Под руководством Гуса Хиддинка она играла в хороший
футбол. Аршавин - капитан сборной и вместе со своими товарищами
покорил всю Европу на последнем чемпионате Европы. Знаю, что многие
люди в самых разных странах хотели бы увидеть Россию в ЮАР. При
всем уважении к Словении, эта команда не столь популярна, у нее
нет такого количества звезд. Но в спорте выигрывает не тот, кто
сильнее вообще, а тот, кто сильнее сегодня. И выход той же Словении
- хороший пример для моей Эстонии, доказательство того, что мы тоже
должны сражаться за, казалось бы, невозможное. Словения - маленькая
страна, не больше Эстонии, со сравнительно небольшим населением.
Тем не менее она уже в третий раз попадает в финальные турниры чемпионатов
мира и Европы. Есть чему поучиться.
- На следующий сезон остаетесь в системе "Арсенала"?
- Планирую летом вернуться домой, в Таллин, где запускается проект
моей детской футбольной школы. Продолжу работать и тренером вратарей
сборной. Наконец, мне предложили стать спортивным директором клуба
"Флора". Так что дел будет много.
