Расклад накануне был предельно прост: если команда Алексея Михайличенко
выигрывает две оставшихся встречи, «жовто-блакитные» опережают Хорватию
в итоговой таблице в борьбе за право сыграть стыковую дуэль. Первый
из этих двух «матчей смерти» и состоялся вчера в Днепропетровске.
Правда, в отличие от игры с участием России и Германии, где в результате
были заинтересованы оба соперника, на берегах Днепра мотивацию сохраняла
только одна команда. Англичане, как известно, досрочно завоевали
прямую путевку на чемпионат мира, а потому могли позволить себе
свалять дурака. Вопрос был и в том, насколько захотят они отомстить
хорватам за роковое поражение на «Уэмбли» в квалификации Евро-2008.
Насолить-то можно, оставив «шахматных» даже без шанса попытать удачи
в стыковых матчах, но ведь для этого заведомо надо проигрывать!
Готовы ли морально к этому подопечные Капелло? А если отбросить
тему мести как вообще не имеющую права на жизнь, то обнаружат ли
англичане желание и найдут ли в себе силы сражаться за результат,
который им, по большому счету, не нужен? Как бы там ни было, календарь
отборочного турнира предоставил украинцам отличный шанс именно взять,
а не вырывать со смертным боем три решающих очка...
Фабио Капелло, впрочем, легкой жизни хозяевам «Днепр-Арены» не обещал.
На традиционной предматчевой пресс-конференции итальянец, как ни
пытались раскрутить его украинские журналисты на предмет симпатий
к двум претендентам на второе место в группе, грамотно отбил все
попытки разведать настрой британцев на игру.
Кто больше достоин поездки в ЮАР - хорваты или украинцы? Капелло
заявил, что обе сборные в одинаковой степени. Зашли с другого бока,
предложив главному тренеру сборной Англии оценить ситуацию в группе
с позиции независимого футбольного специалиста. Мне все равно, рассмеявшись,
ответил Капелло, главное, что сборная Англии будет на чемпионате
мира. Тогда поинтересовались кадровыми проблемами в стане «Трех
львов». И тут незадача: рулевой родоначальников футбола отметил,
что абсолютно все футболисты в строю, в том числе и Руни, получивший
небольшое повреждение. Может быть, не сдавались украинцы, получат
шансы игроки, которые нечасто появлялись в основном составе сборной
Англии? Но и тут Капелло был как кремень, заметив, что сыграет сильнейшим
составом. А потом добавил, что и речи не идет о том, чтобы он позволил
себе рассматривать этот матч как товарищеский. «Мы будем играть
на победу. Такую задачу я ставлю перед своими игроками в каждой
игре, и этот поединок не исключение», - резюмировал итальянский
специалист.
Разумеется, не остались в стороне и украинские коллеги Капелло.
Прогнозы заполонили страницы газет. Отметим среди них мнение бывшего
главного тренера киевского «Динамо» и сборной Украины Йожефа Сабо.
Для победы, по его словам, необходимо одно - прессинг с первых минут
по всему полю, поскольку все игроки сборной Англии как один очень
техничны и хорошо видят поле. «Им нельзя давать возиться с мячом,
давать время на обдумывание, - заметил Сабо. - Но прежде чем разрабатывать
эту тактику, тренеры должны понять: смогут ли эти задачи выполнить
игроки. Если нет, любые задумки будут бесполезны». Иначе говоря,
Сабо призывал Михайличенко сыграть в стиле сборной СССР в полуфинале
Евро-1988 против Италии, когда наша команда прессингом буквально
задушила «Скуадру адзурру» и одержала победу со счетом 2:0. Но вряд
ли к такой игре - на протяжении всех 90 минут! - была готова нынешняя
сборная Украины.
Масла в огонь сомнений подлил бывший нападающий киевского «Динамо»
Виктор Леоненко: «Мне кажется, не нужно быть Михайличенко, чтобы
осознать, против какого соперника нам предстоит играть в субботу
вечером. И какой тренер возглавляет сборную Англии! Лично я не склонен
думать, что родоначальники футбола могут отдать нам игру, чтобы
не пустить на ЧМ обидчиков по предыдущему отборочному циклу - хорватов.
Не такой у них менталитет. Играть в основном будут англичане - это
мое мнение. К сожалению, наша сборная привыкла действовать от обороны,
поэтому не думаю, что за короткий период получится изменить психологию
у игроков, перестроить их на атакующий лад. Ведь месяц назад в Минске
нам тоже нужна была победа, но я как-то не заметил, чтобы мы играли
в атакующий футбол. Будет очень тяжело противостоять англичанам».
Игра, однако, началась в Днепропетровске совсем не так, как в Москве.
Украинцы взяли с места в карьер, и уже на 13-й минуте заработали
право на пенальти. Защитники английской команды проспали рывок Милевского,
который выскочил в компании с мячом один на один против вратаря
гостей. Голкиперу «Вест Хэма» Ротерту Грину не оставалось ничего
иного, как сбивать форварда киевского «Динамо». Фол «последней надежды»?
Точно! Арбитр без колебаний потянулся за красной карточкой, решительно
указав и на «точку». И одиннадцатиметровый, и удаление...
Пенальти бил Шевченко. Но дрогнул даже такой мастер, который ударом
с одиннадцатиметровой отметки когда-то приносил победу «Милану»
в Лиге чемпионов. Увы, на сей раз обладатель «Золотого мяча» отправил
снаряд в штангу! Это был, конечно, сильнейший удар по психологическому
состоянию игроков украинской сборной. Но оказалось, что с морально-волевыми
у них все в порядке. Не позабудем и о том, что англичане играли
в меньшинстве.
Организованно, как по команде, гости отошли назад, поставив главной
целью теперь борьбу не по всему полю, как прежде, а на ближних подступах
к своей штрафной, и в расчете на контратаки. Задачу им облегчал
высокий процент брака в передачах «жовто-блакитных», которые явно
торопились поскорее реализовать численное превосходство. И все-таки
украинцы забили, и забили до перерыва. После того как защитник гостей
выбил мяч из-под ноги Кобина, снаряд отскочил под удар Назаренко,
и тот без раздумий, на силу зарядил с левой. Тут, как говорится,
или пан, или пропал: мимо так мимо, но если уж в створ - так наверняка.
Назаренко попал: мяч, как камень, выпущенный из пращи, влетел в
верхний угол ворот, попутно чиркнув о голову кого-то из игроков
обороны. Джеймс, сменивший Грина, был бессилен - 1:0.
Игра пошла боевая, с обоюдными шансами на успех, однако в целом
инициатива была в руках сборной Украины. На выстрел Лэмпарда, которому
не хватило нескольких сантиметров точности, дальним ударом ответил
Милевский. Да как - мяч со звоном отлетел от боковой стойки английских
ворот. Чуть позже англичане потеряли в штрафной Гая, и тот, оставшись
в одиночестве у дальней штанги, бил головой. Чуть выше...
С началом второго тайма украинская сборная не сумела завладеть инициативой.
Впрочем, подопечные Михайличенко действовали просто по результату,
при малейшей опасности отправляя мяч «последнему». Однако и при
такой игре у хозяев был шанс. Ракицкий нанес мощнейший удар из-за
пределов штрафной в «девятку», и Джеймс в невероятном прыжке перевел
мяч на угловой...
Игра успокоилась. Противоборствующие стороны играли аккуратно, бережно
распоряжались мячом. Каждый ждал чужой ошибки, и первыми ее допустили
гости, когда Кобин сумел обыграть своего визави на фланге: и Милнер,
стараясь прервать передачу на Шевченко, едва не срезал снаряд в
собственные ворота. И снова - пауза, а за ней минут десять спустя
опять взрыв, и вновь - украинский.
Отличился Ракицкий, изумительным пасом отправивший Ярмоленко на
свидание с вратарем английской команды. Стопроцентный был момент,
и удар низом был очень хорош, но Джеймс опять был на высоте, ногой
отразив мяч.
Несколько раз не подфартило хозяевам в эпизодах, когда они могли
решить исход матча, забив второй гол, однако, на отсутствие благосклонности
Фортуны сетовать «жовто-блакитные» не вправе. Потому что на 90-й
минуте матча Руни мог повергнуть всю Украину в шок. В тот момент,
когда резервный арбитр уже готовился показать, что к основному времени
добавлено три минуты, форвард «МЮ» нанес прицельный удар в угол
ворот хозяев. Бил Руни из-за пределов штрафной, и трудно сказать,
контролировал ли вратарь украинцев Пятов ситуацию. Попади англичанин
в створ, мог бы и похоронить соперника. Но чуть был неточен - снаряд
улетел за пределы поля рядом со штангой. Это был редкий английский
шанс, последний в игре...
Одержав победу, сборная Украины обошла команду Хорватии и теперь
находится в шаге от стыковых матчей за путевку в ЮАР. Если подопечные
Билича в последний день отборочного турнира победят сборную Казахстана,
«жовто-блакитным» останется проделать то же самое с Андоррой. Не
самая трудная задача, пусть и в гостях...
