В группе 1 все «веселее» становится жизнь сборной
Португалии, которая отстает от шведов и датчан уже на семь очков.
Осечка в Албании сделает шансы команды Карлуша Кейруша попасть в
ЮАР практически нулевыми, если учесть, что и следующие два матча
сборная Португалии проведет в гостях - с Данией и Венгрией.
Большинство игроков команды провело тяжелый европейский сезон, а
в Албании играть всегда некомфортно. Параллельно разыгрывающие скандинавское
дерби Швеция и Дания обязательно постараются увеличить отрыв от
некогда грозного преследователя. Градус стокгольмской встречи будет
высок еще и потому, что в прошлом отборочном цикле дуэль Дании и
Швеции была прервана из-за того, что главный арбитр Херберт Фандель
подвергся нападению фаната. Тогда, в Копенгагене, события развивались
фантастическим образом: Дания сумела отыграть у соседей три пропущенных
мяча. Что будет на этот раз?
Любопытная ситуация складывается и в 7-й группе, где, с одной стороны,
обе путевки на данный момент остаются под вопросом, а с другой -
Сербия и Франция, отцепив австрийцев и румын, так и не могут окончательно
стряхнуть с «хвоста» Литву.
У сербов появился прекрасный шанс в виде субботней домашней игры
с Австрией. Если команда Радомира Антича одолеет соперника, то закрепится
на первом месте. Однако новый тренер австрийцев Дитмар Константини,
судя по всему, везунчик. Когда Румыния билась два месяца назад в
Клагенфурте в агонии и обстучала все штанги и перекладины, Фортуна
защитила ворота его команды. Если что-то подобное случится и в Белграде
и Австрия одержит шальную победу, то сможет еще вмешаться в борьбу
за распределение мест в группе. Матчи-то у нее, за исключением последнего
поединка с французами на «Стад де Франс», остались не самые тяжелые:
Литва и Фареры дома да немотивированная Румыния на выезде.
В этой связи крайне занимательная встреча состоится в литовском
Марьямполе, где Литва примет Румынию. Заодно и проверим, какие на
самом деле амбиции остались у южан в нынешнем отборочном цикле,
а также оценим дебют Луческу-младшего на самом пока что важном посту
в его жизни. Литва в случае победы обойдет Францию и окажется на
втором месте. Правда, прибалты играют свой седьмой матч, тогда как
страдалец Раймон Доменек отмучил всего пять. Да и осталось у французов
всего два выездных матча.
Наконец, суббота станет судным днем для болгарской сборной, ей для
сохранения реальных надежд на ЮАР нужно обязательно брать дома три
очка у Ирландии. Ничья будет означать удачный исход для подопечных
Джованни Трапаттони, которым останется после этого только держать
дистанцию. Удастся ли это сделать? Календарь оставшихся матчей у
болгар и ирландцев примерно равный, при этом обе сборные по разу
сыграют с Италией. Только вот Болгарии придется отправиться на Апеннины,
а Ирландия встретится с соотечественниками своего главного тренера
в Дублине. При таких исходных данных не остается сомнений относительно
задач болгар на ближайший матч. Не стоит тогда и удивляться, что
все билеты на «Васил Левски» давно распроданы. В Болгарии с памятного
похода за четвертым местом на чемпионате мира еще не разучились
верить в чудеса.
