На рубеже 80-х и 90-х годов прошлого века на отечественном
ТВ была передача «На пути к Уэмбли». Именно приобщение к перипетиям
Кубка Англии при содействии комментатора, заслуженного артиста России,
актера театра «У Никитских ворот» Александра Масалова (более известного
болельщикам как Елагин) и помогло английскому футболу вырваться
вперед в ряду европейских лиг. Впрочем, сейчас речь не об этом.
Само название англоязычной изначально программы недвусмысленно указывало
на одну из незыблемых традиций - проводить финальные матчи старейшего
футбольного турнира на главном стадионе страны. И на протяжении
десятилетий она соблюдалась, сформировав у английских футболистов
своеобразный культ «Уэмбли» - почитайте интервью любой из звезд
1960–1980-х.
Приписываемые регламентом к нейтральным полям полуфиналы до поры
обходили легендарную арену стороной, однако весной 1991-го неписаное
правило было нарушено. Не последнюю роль в этом сыграла трагедия
на шеффилдском «Хиллсборо» 1989 года. Понимание глубинных причин
случившегося привело к серьезным перестройкам на английских стадионах,
однако вместе с тем и сузило круг арен, которым можно было бы доверить
проведение столь важных встреч. Так что начиная с весны 1991-го,
когда «Арсенал» в присутствии почти 78 тысяч зрителей обыграл на
«Уэмбли» земляков из «Тоттенхэма» (3:1), проведение полуфиналов
на арене, прежде приберегаемой для решающей схватки, стало хоть
и не регулярной, но допустимой практикой. Хотя за два года, минувшие
после реконструкции «Уэмбли», вопрос о возможном переносе полуфиналов
на другой стадион не поднимался. Сегодня и завтра легендарная арена
примет полуфинал Кубка Англии.
Среднестатистического российского болельщика больше интересует сегодняшняя
дуэль «Арсенал» - «Челси». В адаптированном для России варианте
эта пара, разумеется, выглядит как «Андрей Аршавин против Гуса Хиддинка».
Обе команды сейчас явно на подъеме, свидетельством тому не только
выход в полуфинал Лиги чемпионов, но и последние результаты (пятиматчевая
победная серия против шести побед в семи последних матчах соответственно)
в чемпионате премьер-лиги.
Любопытная деталь: для «Арсенала» сегодняшний выход на поле обновленного
«Уэмбли» будет первым. Последнее участие «канониров» в финале Кубка
Англии датируется сезоном-2004/05, когда решающая игра проводилась
на кардиффском «Миллениуме». А единственным в команде Арсена Венгера,
кому «Уэмбли» знаком не понаслышке, является… полузащитник российской
(игроков сборной Англии в «Арсенале» днем с огнем не сыскать) сборной
Андрей Аршавин.
Что касается пары «Эвертон» - МЮ, то на ум сразу же приходит финал
1995-го, когда гол ливерпульца Пола Райдаута принес его команде
пятую в истории победу в Кубке Англии. Хотя в последующие годы «красные
дьяволы» закусывали «ирисками» регулярно. Достаточно сказать, что
на сегодня беспроигрышная серия МЮ с «Эвертоном» составляет восемь
матчей. Хотя именно в рамках Кубка баланс встреч у соперников равный
- по пять побед.
