К завтрашнему матчу с ЦСКА бирмингемцы подходят не в лучшем настроении:
в воскресенье они потерпели первое поражение во внутренних соревнованиях,
начиная с 8 ноября. Обидчиком "Виллы" стал "Эвертон",
достаточно уверенно переигравший, а скорее даже переборовший соперника
в матче 5-го раунда Кубка Англии - 3:1. На послематчевой пресс-конференции
главный тренер бирмингемцев Мартин О'Нилл посетовал, что не смог
выставить на игру двух ключевых футболистов: полузащитника Бэрри
и форварда Хески. Участие первого во встрече с армейцами сомнению
не подлежит: хавбек пропускал матч с "Эвертоном" из-за
перебора желтых карточек. Ситуация же с Хески вызывает множество
вопросов. У нападающего незалеченная травма ахилла, которую футболист
усугубил в ходе недавнего матча сборной Англии с испанцами. Напомню,
к слову, что тогда "Вилла" делегировала в английскую национальную
команду наибольшее количество футболистов среди всех клубов - шесть.
"Капелло не имел права ставить Хески на игру с таким повреждением,
- не скрывает ярости О'Нилл. - Конечно, Эмил хочет выступать за
сборную, но есть ведь в национальной команде врачи. И они должны
были отпустить его со сборов так же, как нашего защитника Люка Янга".
Последний, получив накануне матча сборной повреждение пальца ноги,
и впрямь успел восстановиться к игре с "Эвертоном", так
что провел на поле все 90 минут. А вот смогут ли последовать примеру
партнера уже к среде Хески и центральный защитник Дэйвис, в воскресенье
повредивший плечо, - для О'Нилла, по его словам, загадка.
К тому же нынешний сезон для "Виллы" не только самый удачный
за последние годы, но и самый напряженный: для бирмингемцев он начался
еще в июле встречами в Кубке Интертото с "Оденсе". Между
тем у О'Нилла достаточно скромный выбор футболистов (по меркам "большой
четверки" премьер-лиги, с которыми команда продолжает сенсационно
вести борьбу за место в Лиге чемпионов, этот выбор и вовсе смехотворен),
так что ирландец вынужден играть на три фронта фактически одним
составом, что не может не сказаться на физических кондициях лидеров.
Так что небольшой игровой спад во встрече с "Эвертоном"
вполне закономерен.
С учетом вышеописанных проблем немного странно выглядела пассивность
"Виллы" на трансферном рынке. В ходе зимней дозаявочной
кампании были приобретены всего два игрока: у "Уигана"
куплен Хески, а из голландского "Экселсиора" перешел 17-летний
защитник Халфайд. Темнокожий форвард, которого О'Нилл предпочитает
ставить в связке с Агбонлахором, был сразу заявлен и в Кубок УЕФА.
Помимо него в список возможных участников евротурнира был включен
20-летний американский защитник Личей, а исключены из него игроки
резервной команды О'Халлоран, Рутледж и Штибер.
Но если на быстрое возвращение в строй Хески в "Астон Вилле"
еще рассчитывают, то капитан команды, датский защитник Лаурсен,
выбывший из строя на два месяца из-за операции на правом колене,
точно не сможет помочь бирмингемцам в обоих матчах с ЦСКА. Есть
вероятность, что завтра не выйдут на поле еще два ведущих игрока
обороны: у Куэльяра и Рео-Кокера повреждены подколенные сухожилия.
А голландский защитник Баума, получивший вывих лодыжки прошлым летом,
только приступил к занятиям в общей группе и пока выступает за резервную
команду. Наконец, в домашнем матче с армейцами не сыграет полузащитник
Сидуэлл, отбывающий одноматчевую дисквалификацию. На желтой карточке
"висит" хавбек Гарднер.
