С начала сезона «Динамо» выглядело значительно повзрослевшим по
сравнению с прошлым сезоном. Эмоции атак остались теми же, но способы
их ведения стали другими: в весеннем «Динамо» Данни, оставаясь лучшим
и важнейшим элементом команды, брал на себя меньше, чем в прошлом
году. Данни реже обводил, а команда благодаря этому чаще и удачнее
играла в пас. Но роль Данни уменьшилась лишь в количестве действий
на поле — по качеству и эффективности он оставался незаменимым.
А как атакующий игрок заметно прибавил: за 18 матчей в первой половине
чемпионата Данни набрал 11 очков по системе «гол + пас». По результатам
всего сезона в «Динамо» его опередил лишь Семшов (13 очков).
Уход португальца — символа «Динамо» последних лет — мог все разрушить.
Хохлов выцеливал своими тонкими пасами преимущественно португальца,
реактивный Семшов кружил где-то вокруг Данни, Комбаровы совершали
каждый свой фланговый рывок в ожидании передач от лидера своего
клуба.
Без Данни «Динамо» серьезно сбавило — но на результатах это не сказалось.
Во-первых, в команде появился Люк Уилкшир: не такой филигранный,
как Данни, но столь же харизматичный австралиец с первых же матчей
заявил себя новым лидером клуба. В новом «Динамо» он отдавал больше
всех передач, выполнял все «стандарты», часто бил по воротам, а
уж в оборонительных действиях номинальный правый защитник (довольно
быстро сместившийся в центр полузащиты) значительно превосходил
Данни.
После ухода Данни незаметно поменялась и тактическая модель «Динамо».
Имея в составе мастера-португальца, бело-голубые не обязаны были
серьезно насыщать атакующую линию: там и одного форварда определенно
хватало — если где-то недалеко от него бегал португалец. После Данни
«Динамо» перешло на более агрессивную игру в три форварда: слева
расположился Александр Кержаков (на этой позиции он проявил себя
намного ярче, чем в центре нападения), справа — молодой Кокорин.
Менее агрессивные, но более надежные Комбаровы расположились на
флангах обороны, но активно подключаются к атакам. Уход Данни в
конце концов заставил «Динамо» развиваться, и оно нашло внутренние
резервы: пользуясь теми же футболистами, Кобелев переставил их и
перераспределил между ними обязанности так, что к концу сезона «Динамо»
стало играть быстрее и эффективнее. Как и положено при схеме 4-3-3,
восемь полевых игроков участвовали в атаке и девять — в обороне
собственных ворот.