По осени большинство российских болельщиков следят за событиями
в Кубке УЕФА избирательно. В длинном списке матчей достаточно быстро
отыскиваются выделенные жирным шрифтом игры с участием отечественных
команд. Затем проводится поиск пар соперников, которые могут представлять
определённый интерес. Фильтр запроса составляется достаточно просто:
отмечаются те матчи, в которых команды из чемпионатов "большой
пятёрки" встречаются между собой или соперниками из лиг чуть
ниже классом, например португальской или голландской. Однако случается,
что известным клубам не всегда удаётся совладать с соперниками не
самого высокого уровня, что на данном этапе расценивается как сенсация.
Первый неожиданный результат был зафиксирован в Бранне, где местный
клуб добился ощутимого голевого перевеса над "Депортиво",
который некогда был завсегдатаем Лиги чемпионов. Слабым оправданием
для галисийцев может послужить тот факт, что по сравнению с недавним
матчем с "Вильярреалом" в их стартовом составе произошло
пять изменений. Как правило, на данной стадии клубы из ведущих чемпионатов
стараются использовать участие в Кубке УЕФА для обеспечения игровой
практикой футболистов, нечасто попадающих в основу. Однако спрашивают
с них за результат всё равно строго, особенно с команд, которым
эксперты отвели статус фаворитов розыгрыша.
В числе таковых неожиданно для себя оказался "Манчестер Сити",
получивший пропуск в Кубок УЕФА лишь благодаря высокому показателю
Англии в рейтинге фэйр-плей. Сейчас, после прихода в клуб арабских
мультимиллиардеров и покупки бразильца Робиньо, шансы "горожан"
котируются намного выше, нежели месяц назад, ведь в зимнее трансферное
окно они обязательно усилят состав и в решающей стадии турнира смогут
конкурировать с любым соперником. Правда, пока результаты манкунианцам
даются со скрипом. Не без труда они прошли датский "Мидтьюлланд",
а сегодня немало попотели в поединке с кипрской "Омонией".
Имея ощутимое преимущество, они умудрились пропустить гол, после
чего ценой неимоверных усилий вырвали волевую победу. Самой заметной
фигурой в составе "Манчестера" стал Жо. В первом тайме
экс-армеец попал в штангу и промахнулся по пустым воротам метров
с семи. После перерыва он пробил также в перекладину, после чего
полностью реабилитировался за промахи. Забив два гола, Жо принёс
своей команде победу и открыл счёт голам в составе "Сити".
Неплохо сложился день также для других известных игроков, в межсезонье
сменивших клубную прописку. Так, ставший участником проекта по реконструкции
"ПСЖ" Матея Кежман поразил ворота турецкого "Кайсериспора".
Гарри Кьюэлл и Милан Барош отличились в составе "Галатасарая",
который, правда, был вынужден довольствоваться ничьей в гостевом
поединке с новичком высшего дивизиона Швейцарии "Белинцоной".
Дебютный гол в составе "Бенфики" забил Давид Суасо, результативно
отметивший возвращение в Италию, где он сделал себе имя в европейском
футболе. Гондурасец открыл счёт в выездной встрече с "Наполи",
однако в дальнейшем на поле солировали хозяева, которых поддерживала
внушительная торсида — около 60 тыс. человек. Тем не менее гол Луизао
заметно повысил шансы "орлов" на победу по сумме двух
встреч.
Успех сопутствовал также другим представителям серии А. "Удинезе"
продемонстрировал своё умение играть на контратаках в Дортмунде,
"Сампдория" разгромила на своём поле "Каунас",
а "Милан" наконец одержал первую победу в новом сезоне.
Команда Карло Анчелотти одолела в родных стенах "Цюрих",
хотя убедительной игры всё равно не показала. Тем не менее позитивный
результат должен хоть как-то раскрепостить растерявшихся под градом
критики красно-чёрных звёзд. Также первый выигрыш в сезоне отпраздновал
"Тоттенхэм", в составе которого отсутствовал заигранный
в еврокубках за "Спартак" Роман Павлюченко. "Шпоры"
благодаря точному удару головой Дарена Бента добились минимального
перевеса в домашней игре с "Вислой".
Важную победу праздновал другой английский клуб — "Портсмут",
который дебютировал на европейской арене с победы над португальским
"Гимараэшем" — 2:0. Исторический первый гол забил Лассана
Диарра, а во втором тайме преимущество "помпи" закрепил
Джермейн Дефо. Впрочем, всё могло сложиться не столь удачно для
подопечных Харри Реднаппа, если ещё в первом тайме Жоао Фажардо
бережнее распорядился бы представившейся возможностью сравнять счёт,
но он пробил выше ворот с одиннадцатиметровой отметки. Дефо не оставил
эту любезность соперника без ответа — во второй половине встречи
он также не смог реализовать пенальти.
Второй выезд в Ливерпуль за неполный месяц совершил "Стандард".
В конце августа сильнейший клуб Бельгии в драматичном поединке уступил
"Ливерпулю" пропуск в групповой этап Лиги чемпионов. В
четверг, 18 сентября, команда из Льежа гостила уже на "Гудисон
Парке". И на этот раз "Стандард" проявил свои лучшие
качества и добился ничейного результата в поединке с "Эвертоном",
причём гости дважды вели в счёте. Теперь для выхода в групповой
турнир команде Дэвида Мойеса нужно обязательно выигрывать в Бельгии.
