Футбол в эти дни в Хельсинки, обойдя хоккей, стал спортом номер
один: в столицу приехал финалист чемпионата Европы - сборная Германии.
Отборочный матч пройдет сегодня на Олимпийском стадионе при гарантированно
заполненных трибунах: в продаже осталась лишь небольшая часть самых
дорогих билетов по 100 евро, при том что средняя цена на концерты
мировых звезд Карлоса Сантаны и Брайана Адамса на той же арене не
превышала 80 евро.
Наиболее смелые финны пророчат победу хозяевам, но болельщики со
стажем согласны и на ничью, и надо сказать, что у них есть для этого
основания. В последний раз на официальном уровне соперники встречались
в отборочном цикле ЧМ-2002, и тогда обе встречи завершились именно
вничью - 2:2 в Хельсинки и 0:0 в Гельзенкирхене.
Немцы рассчитывают на голевое чутье Лукаса Подольски, отметившегося
дублем в матче с Лихтенштейном. После той игры не часто попадающий
в основу "Баварии" форвард достиг внушительного результата:
30 голов в 56 матчах за сборную. Но и в составе финнов есть свой
забивной "немец" - Микаэль Форсселль, перебравшийся накануне
сезона из английского "Бирмингема" в "Ганновер".
Кстати, именно он стал автором обоих голов в ворота немцев в матче
7-летней давности.
Справедливости ради следует отметить, что Финляндия исторически
"удобный" для Германии соперник. В предыдущих 20 очных
встречах северяне одолели немцев лишь однажды, да и то в далеком
1923 году. Возможно, этим и обусловлено несколько самоуверенное
заявление Йоахима Лева перед игрой: "Несмотря на то, что Финляндия
- команда иного калибра, чем Лихтенштейн, мы и в Хельсинки будем
придерживаться атакующего стиля игры".
Но не все у немцев безоблачно: капитан сборной Михаэль Баллак и
генеральный менеджер Оливер Бирхофф продолжают публичное выяснение
отношений. Последним после победы над Лихтенштейном огрызнулся Бирхофф:
"Вы видите, что сборная Германии может показывать хороший футбол
и без Баллака. Команда от него абсолютно не зависит". Пришлось
вмешаться президенту Немецкого футбольного союза Тео Цванцигеру,
который заявил о недопустимости подобного в преддверии важного отборочного
матча.
В итоге Баллак улетел в Лондон лечить травму. Вернулся на родину
простуженный защитник "Шальке" Пандер. Клозе чаще отмечает
дни рождения, чем голы, забитые в отборочных циклах. Восстановившимся
после травм Фрингсу, Метцельдеру и Мертесакеру недостает игровой
практики.
Хватает головной боли и тренеру финнов Стюарту Бакстеру: к травмированному
защитнику Тихинену и заболевшему ветерану Литманену добавился ключевой
полузащитник Тайнио из английского "Сандерленда".
