Перед выходом на поле каждый игрок «Зенита» получил в руки небольшую
пластмассовую емкость. Неизвестно, какого рода эликсир содержался
в колбочках, однако в том, что поначалу он помог зенитовцам, сомневаться
не приходится. Судя по всему, более других подверженным действию
волшебного зелья оказался Владимир Юрченко. Лучший игрок прошлого
матча уже в дебюте вывел «Зенит» вперед. К середине первого тайма
чудо-зелье перестало действовать, и команда перешла на удобный темп,
в котором и закончила первую половину.
Второй тайм начался так же спокойно. «Зенит» уверенно контролировал
игру и, не напрягаясь, шел к завоеванию трех очков, которые позволили
бы досрочно выйти из группы… Но в тот момент, когда уже все поверили
в это, ничего не обещавшая атака «Ашхабада» закончилась взятием
ворот. Курбан Дурдыев забросил мяч «за шиворот» Михаилу Кержакову.
Не успели зенитовцы проснуться, как спустя минуту Овеков вывел туркменов
вперед. В концовке матча, сюжет которого немало удивил, ашхабадцы
могли сделать счет и более крупным, однако «Зенит» выручил Кержаков.
Вероятно, все то же зелье не только помогло голкиперу спасти команду,
но и пробудило в нем навыки заправского нападающего. На последней
минуте матча, придя в чужую штрафную, Михаил пробил головой, однако
ему не хватило буквально нескольких сантиметров.
Тренер «Зенита» Анатолий Давыдов:
— Матч дался тяжело. Играли на сумасшедшем эмоциональном фоне. Ребята
были опустошены после встречи с «Шерифом», было видно, что они подустали.
К примеру, Саша Петров не смог войти в игру. Почему это произошло
— будем разбираться, будем разговаривать. В общем-то, сыграли так,
как были готовы. Разочаровало, что было очень много потерь. Есть
вопросы к полузащите — мяч долго задерживался в середине поля. Что
же касается выхода из группы, уверен, ребята очень хотят играть
дальше, и мы приложим все усилия для того, чтобы «Зенит» оказался
в плей-офф турнира.
