У Игоря Смольникова хорошее настроение. На тестировании бегает,
скачет с улыбкой на губах. Ему нравится Турция, греющее тело и душу
солнышко, ласковый морской прибой Гейнука, апельсины, призывно желтеющие
за сетчатым забором вдоль тренировочного футбольного поля. Воспитанник
"Локомотива" счастлив от того, что вернулся в команду
своей футбольной юности.
- Признайтесь, вы ведь уже, наверное, и не думали, что когда-нибудь
вновь наденете красно-зеленую футболку?
- Абсолютно не думал - счастье свалилось как снег на голову. По
окончании очередного матча "Торпедо" мой агент сообщил,
что президент "Локомотива", теперь уже бывший, Юрий Павлович
Семин приглашает нас на разговор. А какой может быть разговор, если
приглашают в родной клуб? Согласился сразу.
- Насколько "Локомотив" для вас родной?
- В составе детской дворовой команды Каменска-Уральского, откуда
я родом, выезжал на турнир в Голландию. Проездом в Москве сыграли
с "Локомотивом". Тренер железнодорожников Равиль Салехов,
директор футбольной школы Михаил Линьков тогда предупредили меня:
"Вернешься домой - жди вызова". И действительно, вскоре
пришло письмо из Москвы: меня пригласили в локомотивский интернат.
- По окончании футбольной школы рассчитывали попасть в дубль "Локо"?
- Нет. Что-то к концу обучения в моей игре не заладилось. Заранее
предполагал, что в дубль меня не возьмут. И не взяли.
- Сильно расстроились?
- Не успел. Тренеры Владимир Волчек и Андрей Ганшин пригласили в
резервный состав "Торпедо".
- Торпедовцы, кстати, выдавали вас за своего воспитанника.
- Да? Не знал...
- За торпедовский дубль вы выступали недолго. Чем объясняете стремительный
прогресс в игре?
- Трудно сказать - наверное, уверенность появилась рядом с такими
же молодыми партнерами. К основному составу меня подтянул Александр
Гостенин, сменивший в разгар позапрошлого сезона Сергея Петренко
на посту главного тренера. При нем и дебютировал в премьер-лиге
на позиции правого полузащитника.
- После вылета "Торпедо" в первый дивизион не было мысли
подыскать себе новую команду?
- А как? Предложений-то не поступало. Да и нравилось мне в "Торпедо".
Посчитал, что, может быть, в первом дивизионе будет легче проявить
себя. Наверное, не ошибся: оттуда вызвали в юношескую сборную России,
а теперь вот попал в "Локомотив".
- Многие считают, что в первом дивизионе сезон тяжелее, чем в премьер-лиге.
Вы с этим согласны?
- Нет. За исключением многочасовых перелетов в Хабаровск и Иркутск,
никаких особых трудностей в первом дивизионе не испытывал.
- Прошлым летом появились слухи о вашем скором переходе в ЦСКА.
Они соответствовали истине?
- Со мной никто из армейского клуба не связывался.
- С "Торпедо" расстались полюбовно?
- В декабре у меня заканчивался контракт. Руководство клуба предлагало
заключить новый. Сначала я отмалчивался, а потом признался, что
имею предложение от "Локомотива" и намерен его принять.
В "Торпедо" это восприняли нормально, препятствий переходу
чинить не стали. И я подписал контракт с "Локомотивом"
на пять лет.
- Кого из старых знакомых застали в составе "Локо"?
- В последние четыре месяца в "Торпедо" у меня были хорошие
условия. В "Локомотив" пришел примерно на такие же. Но
материальный стимул не был для меня определяющим. Хотелось попробовать
себя уровнем выше - может быть, выиграть в составе "Локомотива"
что-то весомое. Но пока надо как можно лучше показать себя тренерам
"Локо", чтобы закрепиться в основе.
