15 декабря 1963-го года в Париже состоялась церемония
объявления лучшего футболиста Европы по версии редакции французского
еженедельника "Франс Футбол". К тому времени "Золотой
мяч" уже успел стать всеконтинентальным любимцем, и посему
каждая последующая церемония приковывала к себе всё больше внимания.
Вот и в 1963-м году в фешенебельном парижском зале было зафиксировано
14 аккредитованных СМИ, из которых только пять являлись профильными.
Восьмая церемония стала в какой-то степени уникальной. Ни до, ни
после неё, ни один "Золотой мяч" не уходил в руки представителя
вратарского искусства. Наверное, футбольная история была бы в чём-то
несправедливой, не получи Лев
Иванович Яшин свою персональную награду мирового уровня.
Представители редакции еженедельника на протяжении трёх месяцев
решали, давать ли вратарю награду, либо пойти по более лёгкому пути
и отметить в очередной раз заслуги игроков атакующего плана. Лев
Иванович окончательно склонил чашу весов в свою пользу в товарищеском
матче между сборной Англией и сборной звёзд ФИФА, приуроченного
к 100-летию образования федерации футбола Англии. Блестящая игра
советского вратаря в отведённом ему промежутке времени матча не
позволила хозяевам 100-тысячного "Уэмбли" отпраздновать
успех. Лев Иванович, по мнению британских газет, был лучшим игроком
того матча. Все сомнения "Франс Футбол" отпали сами собой...
С 1956-го года только три футболиста СССР получали этот почётный
трофей. Помимо уже упоминавшегося награждения Льва Ивановича, в
1975-м году призом завладел новоиспечённый наставник ФК "Москва"
Олег Блохин, а одиннадцатью годами позже уже другой киевлянин —
Игорь Беланов пополнил свою коллекцию "Золотым мячом".
