Сегодня ночью случилось то, во что, положа руку на сердце, не верил
никто. Сборная Хорватии, показав на "Уэмбли" фантастическую
игру, в последний момент чудом втащила Россию в список шестнадцати
финалистов чемпионата Европы, из которого, казалось, мы сами себя
вычеркнули. Окончательный состав участников Euro-2008, который пройдет
в июне будущего года, определен. В Австрии и Швейцарии, помимо команд
этих стран, выступят сборные Польши, Португалии, Италии, Франции,
Греции, Турции, Чехии, Германии, Хорватии, России, Испании, Швеции,
Румынии и Голландии.
Приговор "негодны для Европы" выглядел для сборной России
окончательным. Но радость, как любовь, нагрянула нечаянно, когда
ее совсем не ждали. Или почти не ждали, потому что в потаенных уголках
души всегда теплится малюсенькая надежда. И невозможное стало возможным.
Сколько же россиян пожелало этой ночью здоровья хорватским игрокам
и тренерам!
Братья-славяне боролись на поле, конечно же, за свою страну и за
себя любимых, а не за обещанные "мерседесы", которыми
людей, выступающих в ведущих европейских чемпионатах, не прельстишь.
Теперь каждый из них сможет рассказать детям и внукам: "А вот
когда мы играли на "Уэмбли"...
Одолев Англию, хорваты невольно устроили праздник не только своим,
но и нашим болельщикам. Заслужила ли такую милость судьбы сборная
России? Ответ в итоговой таблице, в которой у нее очков больше,
чем у Англии. В отличие от британцев, наша команда не теряла очков
с Македонией, не проигрывала Хорватии и серьезную осечку допустила
лишь в предпоследнем матче.
Кстати, в прошлом отборочном цикле Россия набрала на очко меньше,
чем сейчас. А ведь соперниками тогда были Португалия, Словакия,
Эстония, Латвия, Лихтенштейн, Люксембург, и, казалось бы, взять
24 очка надо было уже только во встречах с последними четырьмя командами
из этого перечня.
Поражение в Израиле, однако, высветило давнюю проблему российских
команд - как сборных, так и клубов: слишком часто они пасуют, когда
на карту поставлено все. И пока Гус Хиддинк эту привычку до конца
не вытравил. У голландца впереди полгода, чтобы продолжить ликбез.
И главное, чтобы его игроки сейчас поняли: выйдя на Euro-2008 в
последний момент и благодаря чужой помощи, они получили огромный
аванс и теперь обязаны вывернуться наизнанку, чтобы его оправдать.
