"Добро пожаловать в зал славы отеля Sopwell House. Перед
тем как выдавать свои волшебные спектакли на "Уэмбли"
и других лондонских футбольных аренах, в нашей гостинице останавливались
многие великолепные игроки и команды". Увидев табличку с этими
простыми вроде бы словами, я застыл на месте. Господи, у наших парней,
остановившихся в скромной на вид гостинице в городке Сент-Олбанс,
тоже ведь есть шанс "выдать волшебный спектакль" и войти
в сонм "великолепных игроков и команд"!
Редкий футболист-неангличанин может похвастать, что сыграл на "Уэмбли"
больше одного раза в жизни: зарубежные клубы на это поле не выходят.
Выйти в официальном матче на овеянный легендами стадион, пусть и
отстроенный заново, - огромная честь. И каждый россиянин, которому
сегодня такая возможность выпадет, должен понимать: об этой игре
у него есть шанс вспоминать всю оставшуюся жизнь. Вот только вспоминать
можно по-разному. С гордостью или со стыдом. Середины на этой грандиозной
арене попросту не может быть. Какой стадион - такие и эмоции.
Так вышло, что сборная России за 15 лет своего существования с Англией
не играла никогда. Ни в матчах финальных турниров мировых и европейских
первенств, ни в отборочных поединках, ни даже в товарищеских. Мы
словно дожидались, когда будет отстроен новый "Уэмбли",
- и приехали сюда одними из первых. Военная терминология заголовка
двухдневной давности в газете Evening Standard - "Англия открывает
русский фронт" - исчерпывающе говорит о том, какой накал страстей
царит здесь вокруг нашего приезда. Англия жутко боится не попасть
на европейское первенство - а если она сегодня не выиграет, то,
скорее всего, не попадет. И при слове "Хиддинк" у нее
холодеет душа. Потому как звучит оно куда более грозно, чем "Макларен".
Не случайно каждый третий вопрос на вчерашней пресс-конференции
Макларена был о Хиддинке.
Вот только знают здесь из нашей сборной, по сути, его одного. Год
назад, когда отборочный турнир Euro-2008 уже стартовал, мне довелось
потолковать с Эшли Коулом - и левый защитник сборной Англии, как
ни старался, не смог вспомнить ни одной фамилии футболиста сборной
России. Но, самое поразительное, он не знал и того, что нашу команду
возглавил Хиддинк! И когда я сообщил ему об этом, в глазах Коула
появился налет тревоги, а с лица пропала беззаботная улыбка.
О новом повороте в трансконтинентальной карьере Хиддинка теперь
на Британских островах в курсе все. А вот с фамилиями игроков почти
все по-прежнему. Вчера на загородной базе англичан в Лондон Колни,
чтобы прояснить этот вопрос, я провел небольшой эксперимент. Задав
капитану Джону Терри и главному тренеру Стиву Макларену один и тот
же вопрос: "Кто из игроков в сборной России вам представляется
наиболее опасным?"
Как только Терри начал рассуждать, что опасна-де у россиян вся команда,
стало очевидно: фамилии игроков для капитана англичан остаются загадкой.
Так он ни одной и не произнес. Даже не попытался. А когда Макларен
начал с того же - организации игры российской сборной в целом -
я едва не упал со стула: "Неужели и тренер не знает?!"
Тренер знал. В конце концов он все-таки произнес "Аршавин"
и "Кержаков". Было бы поразительно, если бы за день до
матча он не был в курсе, как зовут его главных на сегодняшний день
соперников за право играть на чемпионате Европы. Но ощущения, что
кто-то, кроме него, наших футболистов в Англии реально идентифицирует,
все равно не возникло. Когда у вас еще будет возможность заставить
англичан навсегда запомнить ваши имена, парни?!
Мы можем опережать в таблице "Трех львов" на очко - но
к нам здесь все равно пока относятся с пренебрежением. Тренер-разведчик
Николай Худиев в понедельник вечером в гостинице сборной рассказывал
характерные подробности своего визита на матч Англия - Израиль.
У нас к представителям других сборных относятся с радушием, сажают
на лучшие места, водят в пафосные рестораны. Здесь же Худиева встретил
не представитель федерации, а... нанятый Футбольной ассоциацией
на пару часов таксист, который знал только то, в какой отель следует
отвезти клиента. По поводу билета на игру, невзирая на предварительные
договоренности, никто ему не звонил до тех пор, пока тренер не забил
тревогу. На территорию стадиона его в сопровождении очередного таксиста
впустили только после того, как он вручил полицейскому вымпел сборной
России. Наконец, билет Худиеву выделили на верхний ярус за воротами.
Вот так здесь пока к нам относятся. Нет желания, господа футболисты
сборной России, это отношение изменить?
Вспоминается по этому поводу и еще одна история. Весной, на предварительном
этапе юношеского чемпионата Европы, сборная Равиля Сабитова оказалась
в одной группе с теми же англичанами, голландцами и чехами. Жили
все в одной гостинице. Тинейджеры с туманного Альбиона в первые
дни во время завтраков и ужинов в общем ресторане с россиянами даже
не здоровались. Кто, мол, вы такие?
Зато несколькими днями позже, когда россияне вышли в финальный турнир,
а англичане остались с носом, они же просили наших мальчишек обменяться
с ними футболками.
Сэр Бобби Чарльтон, прекрасно помнящий те времена, когда сборная
СССР была грозной силой, предупредил своих футболистов через прессу:
"Игра с русскими будет несравнимо сложнее, чем с израильтянами.
Английским футболистам не победить, если у них не будет веры в то,
что они могут обыграть Россию - а такую веру им может дать только
тренер. Они не имеют право позволить себе сомнения в своей силе".
Чемпион мира 1966 года знает, о чем говорит. Сборная СССР - одна
из очень немногих, с кем у родоначальников футбола в официальных
матчах отрицательный баланс. На чемпионате мира-58 мы вначале сыграли
с ними вничью, а потом победили в переигровке. Затем уступили в
матче за третье место Euro-68. И, наконец, уверенно обыграли в групповом
турнире Euro-88. Того, в котором потом заняли второе место.
Сегодня историю своих встреч с великой футбольной нацией открывает
сборная России. И если претворит в жизнь напутствие от отеля Sopwell
House и выдаст "волшебный спектакль на "Уэмбли" -
это будет уже совсем другая сборная. Ни пуха вам ни пера, Гус Хиддинк
и ваша команда!
