Один день остается до матча сборных России и Македонии – матча,
который вполне может претендовать на звание ключевого в отборочном
цикле. Если помните, после товарищеской игры с Польшей мы говорили
о том, что из двух предстоящих встреч именно первая является для
российской команды наиболее важной. Что ж, с тех пор ситуация не
изменилась: победа над македонцами – единственный исход, который
позволит россиянам сохранить уверенность перед заключительной стадией
квалификационного турнира.
Но, понятно, немалое значение для ситуации в группе Е будет иметь
и другой завтрашний матч, в котором Англия принимает Израиль. Если
англичане не сумеют выиграть, они окажутся в чрезвычайно тяжелом
положении, ведь тогда даже победа над россиянами 12 сентября практически
ничего им не даст. Не потому ли Гус Хиддинк решил в преддверии решающих
испытаний для команды Стива Макларена провести небольшую психологическую
атаку?
Если вы не поняли о чем речь, поясню: о недавнем интервью, которое
дал голландец английской газете Daily Mirror. В нем он не то чтобы
резко, но достаточно ощутимо покритиковал английскую сборную: мол,
в последнее время англичане явно не показывают той игры и тех результатов,
которых от них обычно ждут. На крупных турнирах им не удалось добиться
серьезных успехов, да и традиционный атакующий стиль, с которым
издавна ассоциируются команды с родины футбола, куда-то запропастился.
Вообще-то тактичному Хиддинку такие замечания, как правило, не свойственны.
В чем же причина подобного поведения? Может быть, он хочет лишний
раз показать англичанам, что был прав, согласившись отправиться
в Россию, хотя его считали одним из главных претендентов на место
Свена-Ерана Эрикссона? Или просто задумал слегка понервировать соперников:
пусть обозлятся, полезут на рожон, а тут, глядишь, кто-нибудь их
подловит "на противоходе" - может, израильтяне, может,
россияне, а то вдруг и те, и другие? Есть, конечно, и третий, столь
же вероятный вариант: Хиддинк, как известно, человек прямой и искренний,
и это, в частности, позволяет ему критиковать даже футбол той страны,
в которой он работает. Стоит ли тогда раскланиваться перед англичанами
и из соображений политкорректности скрывать свои мысли?
Как бы то ни было, упомянутое интервью незамеченным не прошло, на
него довольно бурно отреагировала британская пресса. Да и сборную
вся эта шумиха не могла обойти стороной. Что думают Макларен и его
футболисты, нам доподлинно не известно, но можно предположить, что
определенные посторонние мысли их от подготовки к матчам хоть чуть-чуть
да отвлекают.
Ну да ладно, не самое это правильное дело – заниматься проблемами
соперников, а не своими собственными. Впрочем, проблем перед матчем
с Македонией у российской сборной вроде бы нет: все в строю, все
готовы, никаких разногласий в коллективе – одним словом, выходи
и играй. У нашей команды есть все основания рассчитывать на победу
над Македонией. Хиддинк пообещал не беречь игроков, имеющих желтые
карточки, стало быть, состав будет оптимальным. И если удастся продемонстрировать
тот настрой и ту игру, которые мы увидели в первом тайме матча с
поляками, заветные три очка должны быть получены без особых проблем.
В конце концов, не с бразильцами играем.
Возвращаясь же к ситуации в группе, отметим: кто точно должен смотреть
на предстоящие сдвоенные матчи с оптимизмом, так это Хорватия. Пока
прямые конкуренты в борьбе за путевки в Австрию и Швейцарию будут
отнимать очки друг у друга, в хорватской программе два довольно
легких матча – дома с Эстонией и в Андорре. Понятно, что команда
Славена Билича чувствует себя обязанной набрать в них шесть очков,
и тогда, при определенном раскладе, она может если и не де юре,
то уж де факто обеспечить себе одно из двух заветных мест. Есть
в этом, конечно, и неблагоприятное для россиян обстоятельство: может
так получиться, что в последнем туре, 21 ноября, матч в Англии не
будет иметь для хорватов никакого значения, а исходы таких встреч,
как правило, слишком легко прогнозируются. Но это уж очень отдаленная
перспектива, так что не будем сейчас об этом. Просто напомним положение
в группе накануне завтрашних встреч.
По 17 очков имеют Хорватия и Израиль, 15 – Россия, 14 – Англия.
При этом израильская сборная провела восемь игр, остальные – по
семь. Завтра играют Россия – Македония, Англия – Израиль и Хорватия
– Эстония, а в среду – Англия – Россия, Андорра – Хорватия и Македония
– Эстония.
